Saugos diržai yra esminis šių dienų transporto priemonių saugos įtaisas. Keleivių saugumas automobilyje priklauso nuo saugos diržų ir kitų saugos priemonių. Kaip esminis automobilių saugos įtaisas, daugelis žmonių manys, kad saugos diržai buvo išrasti po automobilių gimimo, tačiau iš tikrųjų saugos diržai buvo išrasti dar prieš automobilių gimimą.
Seniausius saugos diržus XIX amžiaus pradžioje išrado britų inžinierius George'as Cayley. 1885 m. vasario 10 d. Edvardo J. Claghorno „New Yorker“ patentų registracijai vadovavo. Galiausiai atsirado saugos diržai, kurie buvo naudojami ant vagonų, kad keleiviai nenukristų iš vežimų.
1911 metais JAV jūrų pėstininkų generolas Benjaminas Foulois įtaisė saugos diržus Wright Flyer Signal Corps 1 orlaivyje, tačiau taip buvo siekiama ne dėl saugumo, o dėl to, kad kai kuriuose karuose tuo metu kilimo ir tūpimo vietos buvo nelygios, o pilotai negalėjo gerai valdyti orlaivio riedėjimo. Saugos diržo vaidmuo yra geriau pritvirtinti kūną prie sėdynės. Tačiau tik per Antrąjį pasaulinį karą lėktuvuose buvo montuojami saugos diržai.
1950-aisiais daktaras C. Hunteris Sheldenas Huntingtono memorialinėje ligoninėje atidarė savo neurologijos skyrių. Daugelis pacientų, atvykusių pas jį, patyrė smegenų sužalojimus, sukeltus automobilių avarijų, todėl kai kuriais įprastais atvejais jis pradėjo kurti ištraukiamus saugos diržus. Jo išradimas buvo paskelbtas Amerikos medicinos asociacijos žurnale 1955 m. lapkričio 5 d. Tik 1959 m. JAV Kongresas pagaliau priėmė rezoliuciją dėl standartizuotų automobilių saugos standartų nustatymo.
Tiesą sakant, Nashas ir Fordas saugos diržus pradėjo gaminti neprivalomais atitinkamai 1949 ir 1955 m., tačiau tuo metu žmonės į tai nekreipė dėmesio. Tik 1958 m. Niujorko automobilių parodoje Saab išleido Saab GT 750, saugos diržai tapo standartine Saab modelių.
Pagrindinius šiandien automobiliuose naudojamus trijų taškų saugos diržus 1955 m. išrado ir užpatentavo amerikiečiai Rogeris W. Griswoldas ir Hughas DeHavenas. Vėliau šveicarų išradėjas Nilsas Bohlinas juos patobulino ir padarė jį standartiniu 1959 m. „Volvo“ modeliui.
Iki 1968 m. JAV buvo nustatyta, kad visos į priekį atsuktos automobilių sėdynės turi būti su saugos diržais, o išsivysčiusios šalys, tokios kaip Europa ir Japonija, taip pat nuosekliai suformulavo taisykles, pagal kurias automobilio keleiviai privalo segėti saugos diržus. mano šalis 1992 m. lapkričio 15 d. paskelbė pranešimą, numatantį, kad nuo 1993 m. liepos 1 d. visi automobilių vairuotojai ir priekyje sėdintys keleiviai privalo prisisegti saugos diržus.